capitolo 2: le prime rivali...

continua il nostro viaggio per scoprire i segreti del prossimo europeo di basket e oggi voglio parlare delle avversarie che l'italia si troverà di fronte nel primo girone di qualificazione, il gruppo d, che comprende oltre all'italia polonia, francia e slovenia. come ha già spiegato ieri il mio "collega" le prime tre accedono alla seconda fase a gironi e quindi si può dire che gli incontri con queste tre squadre sono sicuri, mentre i successivi l'italia se li dovrà guadagnare. presenterò le squadre nell'ordine in cui verrano affrontate dagli azzurri, tra parentesi le date. slovenia (3 sett.) - la prima avversaria per l'italia sarà la slovenia, squadra che in passato ci ha dato filo da torcere e anche ai prossimi europei ci sarà da aspettarsi una partita non facile. le insidie che si nascondono dietro la prima partita di ogni competizione sono sempre alte e sarebbe stato meglio iniziare il torneo contro una squadra più "morbida" (leggi polonia), anche se poteva andare peggio (leggi francia). la slovenia è una squadra ben organizzata e con molti giocatori d'esperienza e talento. ci sono giocatori nba tra cui nesterovic e slokar, compagni di bargnani a toronto, anche se dietro nelle rotazioni rispetto al mago. ci sono giocatori al top a livello europeo come tusek, smodiz e becirovic. c'è quel lorbek che tanti guai ha provocato a treviso e che soragna e gli altri benetton sicuramente guarderanno un po' storto (ma non è colpa del ragazzo, è chiaro). per contro mancano due top players come milic e nachbar, che hanno declinato l'invito preferendo rimanere negli usa, lasciando un po' vuoto il ruolo di ala piccola. in più negli ultimi giorni alcuni giocatori tra cui nesterovic e smodiz si sono allenati individualmente per colpa di qualche piccolo infortunio. per ultimo, storicamente la slovenia è una squadra cha fatica a mettere insieme un gruppo affiatato, guidata più dai singoli che dal gioco corale. quest'anno è la volta di smodiz che deve trascinare la sua squadra, molto dipendarà da lui, che è la stella di questa slovenia. francia (4 sett.) - la francia si presenta agguerrita come non mai e noi dovremo far di tutto per arrivare ad affrontarli con i due punti della slovenia in saccoccia, altrimenti diventa partita decisiva e questa ipotesi non è certo confortante. guidata dalla sua stella tony "longoria" parker, primo mvp europeo delle finals nba vinte dai suoi spurs, la francia punta dritta al podio e ad un posto alle prossime olimpiadi, e sogna magari di fare lo sgambetto alle due favorite spagna e grecia. la francia ha un quintetto praticamente nba, anche se non tutti di primo livello, ma di sicuro talento: parker, pietrus, diawara, diaw, turiaf. a questi si aggiungono una panchina bella profonda con l'altro pietrus, gelabale, morandais (da napoli), weis, petro e molti altri che si contendono i posti disponibili. alcuni rumors dicono che jaokim noah, due volte campione ncaa con i florida gators e appena passato in nba, stia facendo di tutto per avere il passaporto francese a tempo di record, dato che suo padre è nientemeno che joakim noah, fenomeno transalpino del tennis. la francia è una squadra molto fisica ed atletica, che sa come imporre il suo ritmo e che fa della difesa un'arma molto affilata. i contro per les bleus sono davvero pochi e si devono cercare in un team che ancora non è al completo: parker arriva in ritiro in questi giorni (la sua caviglia leggermente infortunata desta qualche preoccupazione) e diaw non è ancora arrivato per problemi legati al permesso e all'assicurazione del suo team nba, e sembra che la situazione sia piuttosto complessa. in più bisogna dire che il minutaggio delle sue stelle nba (escluso parker) non è elevatissimo e questo può incidere un po' nella tenuta della partita. bisognerà valutare le possibilità offensive della squadra, oltre le prevedibili penetrazioni di parker, che se limitato possono risultare poco efficaci. l'italia poi deve ricordarsi della lezione che inflisse ad una francia troppo sicura di sè agli europei del 2003 nell finalina per il terzo posto (che valeva il biglietto per le olimpiadi): io ce l'ho ancora negli occhi, ma il problema è che anche i nostri avversari se lo ricordano e la ferita brucia ancora. polonia (5 sett.) - non conosco la nazionale polacca (e non credo me se ne possa fare una grave colpa) e a leggere i nomi delle squadre del girone ho pensato che fosse l'anello debole destinato all'eliminazione immediata. poi sono andato a leggermi delle cose e rimango dell'idea che la polonia sia l'agnello sacrificale del girone, ma qualche grattacapo lo può creare e guai ad arrivarci impreparati: ma in questo coach recalcati è un maestro e non credo ci saranno problemi. la polonia si affida alla squadra, al gioco corale, per ovviare al fatto di non avere giocatori di altissimo livello (anche se qualche giocatore buono c'è, e nei siti di basket si parla bene del capitano, un certo wojcik), praticamente fa quello che ha sempre fatto l'italia pre trio delle meraviglie, tanto agonismo e cose semplici. resta comunque il fato che la polonia è un gradino sotto le altre e in più è una squadra giovane pensata per gli europei del 2009 che si giocheranno a casa loro. il loro sogno quasi impossibile è la qualificazione alle olimpiadi cinesi, un grande risultato sarebbe l'appordo ai quarti, l'obiettivo il passaggio del turno, magari a discapito della slovenia, ma se anche la polonia venisse eliminata dopo aver giocato tre buone partite non ci saranno lacrime per una nazione che torna agli europei dopo molti anni. la prossima volta mi concentrerò sulle favorite per il titolo, spagna e grecia, ma contate che per raccogliere queste info e fare l'articolo ci ho messo un sacco e quindi almeno un paio di giorni di riposo me li concederò. to be continued...